W dzisiejszych czasach niezwykle ważnym czynnikiem, jaki jest brany pod uwagę przy projektowaniu samochodów jest przede wszystkim jego bezpieczeństwo.

Coraz częściej słyszy się o tak zwanym bezpieczeństwie czynnym, które zapewniane jest przez zastosowanie urządzeń zapobiegających ewentualnym stłuczkom bądź wypadkom. Najważniejszym elementem czynnego systemu bezpieczeństwa jest kierowca, a dzieje się tak przede wszystkim dlatego, że to od jego zachowania w największym stopniu zależy to, czy prowadzony przez niego pojazd będzie uczestnikiem wypadku drogowego czy też nie. Warto pamiętać jednak o tym, że podstawą bezpieczeństwa jest przede wszystkim dobra widoczność z miejsca kierowcy, a w związku z tym także odpowiednia wielkość oraz umiejscowienie szyb i słupków nadwozia. Ważny jest także system oczyszczania szyb. Znacznie większą widoczność, a co za tym idzie, także bezpieczeństwo zapewniają duże i łatwe w ustawieniu lusterka.

Samochód powinien być ponadto zbudowany zgodnie z zasadami ergonomii, a kierowca nie powinien mieć żadnych problemów ze znalezieniem wszelkich urządzeń sterujących, a te, które są najczęściej używane nie powinny wymagać, aby osoba prowadząca samochód odrywała ręce od kierownicy. Bezpieczny samochód powinien odpowiednio trzymać się drogi, a znajdujący się w nim układ kierowniczy powinien zapewnić bezpieczną zmianę kierunku jazdy. Ogumienie oraz zawieszenie pojazdu ma za zadanie zapewnić, aby pojazd posiadał odpowiednią przyczepność do nawierzchni, po której się porusza. Na czynne bezpieczeństwo wpływa także stan techniczny samochodu, który jest niezbędnym warunkiem dla prawidłowego działania wszystkich systemów samochodowych. Jednym z najpopularniejszych systemów bezpieczeństwa czynnego jest z całą pewnością system ABS, który zapobiega blokowaniu się kół podczas hamowania.